SGML是一种定义电子文档结构和描述其内容的国际标准语言，是所有电子文档标记语言的起源。它规定了在文档中嵌入描述标记的标准格式，指定了描述文档结构的标准方法，HTML格式就是使用固定标签集的以重SGML文档。 DTD（Document Type Definition 文档类型定义）是一组机器可读的规则，它定义XML或HTML元素及它们的属性和层次关系。浏览器根据你定义的DTD来解释你页面的表示，并展现出来。
<!DOCTYPE>声明的前面没有任何内容，如果有其他内容（除了空格），就会使浏览器在IE下开启怪异模式渲染网页。如果浏览器进入怪异模式，就会按自己的方式解析渲染页面。那么，在不同的浏览器下，显示的样式效果会不一致。如果不写文档DOCTYPE声明，浏览器将无法获知HTML或XHTML文档的类型，也会进入怪异模式；还有在IE6以下版本永远进入怪异模式。只要我们对文档DOCTYPE做了正确的声明，浏览器就会进入标准模式；浏览器会按照W3C的标准来解析渲染页面，那么，在所有的浏览器下，显示的样式效果会保持一致。
1、HTML5 <!DOCTYPE>声明—> eg:<!doctype html> 2、HTML4.01和XHTML1.0 HTML Strict DTD 如果需要干净的标记，免于表现层的混乱，可以使用此类型。与层叠样式表（CSS）配合使用： DOCTYPE HTML PUBLIC “-//W3C//DTD HTML 4.01//EN” " http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd" HTML Transitional DTD Transitional DTD 可包含 W3C 所期望移入样式表的呈现属性和元素。如果读者使用了不支持层叠样式表（CSS）的浏览器以至于您不得不使用 HTML 的呈现特性时，请使用此类型： DOCTYPE HTML PUBLIC “-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN” " http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd" Frameset DTD Frameset DTD 应当被用于带有框架的文档。除 frameset 元素取代了 body 元素之外，Frameset DTD 等同于 Transitional DTD： DOCTYPE HTML PUBLIC “-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN” " http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd" 3、XHTML1.1规定了一种声明，等同于XHTML1.0的Strict，但允许添加框架集。
HTML5 不基于 SGML，因此不需要对 DTD 进行引用，但是需要 DOCTYPE 来规范浏览器的行为（让浏览器按照它们应该的方式来运 行）。而 HTML4.01 基于 SGML ，所以需要对 DTD 进行引用，才能告知浏览器文档所使用的文档类型。
