Linux和一般我们常在电脑上使用的Windows系统不大一样，它是一种类Unix系统，是一种类似于在贝尔实验室研究开发的Unix系统的系统，与Unix不同的是，Linux是开源的系统，也就是说Linux系统的代码都是开放的，供大家研究。
虽然Linux是一种类Unix系统(包括我们现在常用的Macos都是类Unix系统)，但是Linux和Unix并没有继承关系，因为Unix是闭源的。Linux系统的诞生非常具有戏剧性。
一位名叫AndrewS.Tanenbaum的操作系统教授为了教学，自己根据Unix系统写了一个小型类Unix系统——Minix，由于Unix收费，所以教授不能直接给大家用Unix系统，Minix系统就这样诞生了。Minix就是开源的。当时的广大计算机学生包括Linus都在努力学习和钻研Minix系统，好学的Linus便在教授开发的Unix上面打各种补丁和升级，就有了Linux的雏形（这个时候当然还不叫Linux，还是minix），当他兴致勃勃拿给老教授看的时候，没想到顽固的老教授说：“为了维持minix代码的纯洁性，我不接受任何非我自己写的代码”。 因此，Linus便自己开发系统，并且用自己的名字命名这个类Unix系统，于是在1991年，在Linus和同学们的共同创作下，“Linux”便出生了，含义为“Linus’s Unix”。
Linux系统的内核可以登录网址： Linux内核官网 查看下载。
至于Linux为什么图标是一个企鹅，这和腾讯 显然没有任何的关系(毕竟QQ的出生晚于Linux好多年)。由于企鹅生长在南极，南极不属于任何一个国家，即使上面有很多国家的科考站，上面的企鹅也是不属于任何一个国家、地区、团体或者组织个人，开源的Linux操作系统也是如此，所以，Linus用一个企鹅标志来表示Linux操作系统也是开源的、全球人共享的。
目前来讲，Linux发行版(就是以Linux为内核的操作系统，Linux之于各种发行版，就好比英伟达显卡公版之于各种非公版显卡)，Linux最常见的发行版本众多，大致可以分为下面两个分支：
被大家称作“红帽子”分支，以red hat发行的RHEL操作系统为典型。
RHEL。这是很出名的Linux内核操作系统，虽然Linux操作系统是免费开源的，但是RHEL操作系统是要收取服务费的，这也是RHEL操作系统的一大特点。
CentOS。除了收取费用的RHEL操作系统以外，另一个就是更加出名的“社区版”RHEL操作系统：CentOS，目前来讲所有网站的服务器中，运用的最多的操作系统就是CentOS，顾名思义，CentOS就好像是社区免费版的RHEL，如果大家在虚拟机里安装过带有GUI(可视化操作图形)的CentOS和RHEL，就会发现这两个操作系统几乎一模一样。在这个专栏中，我的操作都是以CentOS7为例。
Fedora。 Fedora也是Red Hat的产品，它更像是一个测试版的RHEL，所以安全性和稳定性不及RHEL。
除了上面这几种比较常见的红帽子分支以外，还是有很多别的操作系统，比如gentoo Linux（不太适合新手使用，但是如果你能够玩转gentoo Linux，说明你的Linux水平已经很高超）、红旗Linux（系统如其名，又红又专的国产Linux系统，这个系统的操作界面和Windows很像）、SuSe、Mandriva等等……
至此，关于Linux的发展历史、发行版的主流分支等介绍完毕，接下来将会介绍关于Linux操作系统中的各种基本操作。
